有些运动员将自由市场视为财富的源泉，而托马斯则更像是在拉斯维加斯豪赌一把。
去年的夏天，篮网给了他两个选择：一个是以3000万的合同续约两年，另一个是拿950万的单年合同并且放弃交易否决权。然而，托马斯拒绝了这两个选择，最终选择了600万的资质报价，毫无保留地押注在“明年或许能赚得更多”这张牌上。
扑克游戏的结果已经显而易见。在交易截止日，篮网选择裁掉他，雄鹿给了他18场出场机会，却又把他释放回去。数据显示，他在42场比赛中场均仅得14分，三分球命中率仅为31.3%。用产品经理的术语来说，就是用户留存率暴跌，关键指标全面下滑，投资方彻底失去了信心。
资质报价机制的设计初衷颇具匠心，既为年轻球员提供了后路，也让他们幻想着放弃安全选择可以获得更丰厚的报酬。但NBA的自由市场从来不讲情感，只看重即战力。如今托马斯的境地就像是那位将年终奖全部投进股票、却恰好赶上市场下跌的同事：理论上仍有翻身的可能，但在下一轮合同谈判中，他已经失去了筹码。
据说他夏天仍在积极寻求新合同。一位东部球队的球探评价说：“他的得分能力依然存在，但我们需要看到他愿意接受替补的角色。”这句话的隐含意思是，连基本的角色定位都需要重新讨论。